Студенты-биологи 3 курса Балашовского института Саратовского государственного университета (БИ СГУ) Дарья Семенкова, Ирина Скворцова и Виктория Осипова под руководством доцентов кафедры биологии и экологии Е.К. Меркуловой и А.Н. Володченко приняли участие в исследовательской экспедиции «Интразональные элементы флоры в структуре растительного покрова степных ландшафтов центра Окско-Донской низменности».

Экспедиция стала частью работы научного кружка «Региональное биоразнообразие природных экосистем» и была направлена на изучение уникальных природных территорий региона.
Основной целью экспедиции стала оценка вклада интразональных элементов флоры в общее биоразнообразие для понимания их роли в сохранении степных экосистем. Маршрут проходил по широтной трансекте через всю Окско-Донскую низменность — от западных отрогов Приволжской возвышенности до восточной границы Среднерусской возвышенности вдоль правого берега Дона.
Ключевые направления исследований:
– Изучение галофитной растительности на засолённых землях;
– Анализ кальциефильной флоры на выходах мела;
– Оценка мозаичности растительного покрова;
– Сбор проб растений и грунтов для химического анализа.

Предварительная работа с картографическими материалами помогла выбрать наиболее значимые участки для полевых работ.
Участники не только проводили научные изыскания, но и познакомились с историей региона, посетив Государственный археологический музей-заповедник «Костенки». Там они узнали об истории трансформации местных ландшафтов начиная с эпохи палеолита.

По итогам экспедиции собран обширный материал: флористические описания и геоботанические профили. Эти данные будут использованы для оценки биоразнообразия региона и разработки рекомендаций по охране его наиболее ценных и уязвимых участков.