Балашов, который отмечает в эти дни свое 246-летие, как известно, всегда был городом с крепкими купеческими традициями. До революции здесь жили и трудились купцы, промышленники, предприниматели с громкими фамилиями, которые не только творили историю родного города, но и в немалой степени составили его славу.

Конечно, Родина, в том числе и так называемая малая родина, после известных событий 1917 года со многими из них обошлась жестко, если не сказать, жестоко. Кто-то уехал за границу, кто-то сгинул в период репрессий, кто-то, потеряв практически все, продолжал жить и работать в родной, пусть и столь радикально изменившейся стране.

В современной России продолжают жить многочисленные потомки не только Елисеевых, Рябушинских, Бахрушиных, Мамонтовых, Морозовых, но и наших местных купцов и промышленников: Дьяковых, Расторгуевых, Туркиных, Лежневых, Безбородовых… А в День города в отделе Балашовского краеведческого музея, который, к слову, располагается в бывшем доме балашовского купца 1-й гильдии, крупного скотопромышленника и зерноторговца Е.М.Дьякова, состоялось интереснейшее краеведческое мероприятие, которое организаторы назвали весьма символично «Уездного Балашова купеческая дочь». Специально для участия в данном мероприятии из Москвы и Саратова прибыли две замечательные женщины Юлия Александрова и Наталья Полянская, являющиеся прямыми потомками (правнучка и прапраправнучка соответственно) видных балашовских купцов Я. М. Расторгуева и В. П. Туркина.

Предваряя встречу, сотрудник Балашовского краеведческого музея Александр Антоненко сделал краткий, но весьма емкий обзор по наиболее известным купцам дореволюционного Балашова. Некоторые их дома и здания предприятий, к слову сказать, до сих пор функционируют и являются бесспорным украшением города.
Что же касается почетных гостей нынешней встречи, то Юлия Александрова и Наталья Полянская поблагодарили балашовцев за бережное отношение к памяти своих предков и поделились собственными изысканиями истории своих семей. Оказалось, что изучать историю, в том числе прошлое собственного рода, занятие не только полезное, но и весьма увлекательное. Ибо, как сказал великий русский ученый Михаил Ломоносов: «Народ, не знающий своего прошлого, не имеет будущего».